個案一：「別人都說我最好命了，生活都沒有壓力，心情也都很好，但是為什麼就是睡不著？」
個案二：「我的失眠喔，應該是之前憂鬱症的時候開始的。後來憂鬱症好了，可是失眠還是一直持續。」
個案三：「以前很愛喝酒，後來肝硬化去住院，醫師叫我戒酒，我一戒酒，就睡不著了。」
第一種的病患，應該就是最單純的失眠症，找不出很明顯導致失眠的原因，既不是因為精神疾病，也不是因為壓力或其他生活事件所導致。因為單純，醫師也沒有其他部分可以處理來幫助病患改善失眠，因此也就只能進行睡眠衛教，就是前面提過的良好睡眠習慣的五要和五不要。而當然最常見的處理方式，就是吃安眠藥，這種最方便最有效的辦法。
失眠的原因
若是因為其他原因導致或是其他原因相關的失眠，這些原因就相當的多，主要有生理、心理、藥物＼食物＼成癮物質、社會環境等四種因素所導致的失眠。另外也可以從前置因子、誘發因子、維持因子來探討失眠的成因。
生理因素
簡單來說，就是因為身體的病痛或不適所產生的失眠。例如許多婦女在更年期時，因為熱潮紅、胸悶、心悸、盜汗等等的不舒服，導致難以入眠。有人發燒感冒，半夜一直咳嗽，流鼻涕，也會不好入睡而產生失眠。開完刀之後的傷口疼痛、泌尿系統的問題導致半夜經常需要中斷睡眠去上廁所等等，各項身體的病痛都有可能影響睡眠。當然，只要改善這些身體上的不適，失眠的症狀多半也可以獲得改善。
心理因素
許多的精神疾病，都包含失眠的症狀，經常病人來診第一句話是抱怨睡不著，接著詳細詢問，就會發現失眠可能是來自於其他的精神疾病，像是憂鬱症，本身的診斷準則就包含失眠，可想而知，憂鬱症的病人容易有失眠的問題。廣泛性焦慮症，本身診斷準則也包含失眠，而且焦慮症的病患很容易煩東煩西的，睡前想很多煩很多自然不容易睡著。恐慌症導致交感神經興奮、思覺失調症的多巴胺異常，都會產生失眠。
藥物＼食物＼成癮物質因素
食物方面，最常被提到的就是含咖啡因的食物，因此有失眠困擾的患者，含咖啡因的食物，如咖啡、茶等，在食用量和攝取時間上，就要多加注意。相當多的藥物可能會引起失眠，如類固醇，支氣管擴張劑等等。成癮物質，例如長期飲酒，或是服用安非他命、興奮劑、等毒品，都會導致失眠。
社會環境因素
生活事件，或是長期的壓力，都會導致失眠。像是工作壓力過大，每天回家時都還不能放鬆，甚至擔心隔天的工作，自然難以入睡。而生活事件，像是失業、家屬的生病或去世、婚姻等家庭關係、官司、車禍、被詐騙等等，各種不如意或意外之事，都會影響睡眠。
另外，也可以根據失眠發病的時間歷程，將病因歸納為前置因子、誘發因子、維持因子來探討
前置因子
這是指失眠患者本身在生命早期就存在的特性、體質，這些特性會使得患者在受到上述四種病因影響時，發生失眠的可能性較高。如基因、遺傳、人格特質（容易緊張焦慮）、成長過程的身體、心理（父母要求高導致病患的焦慮度較高）、社會環境（求學時遭受霸凌導致對環境的警醒度較高）等因素。
誘發因子
失眠發生前的重要事件或是環境因素，例如：大考、失業、離婚、喪親、天然災害（大地震）、人為災害（戰爭、恐怖攻擊），都是容易造成急性失眠的主因。
維持因子
是指病患已經失眠了，但是維持因子會讓失眠的病程延長或是更加惡化，會讓急性失眠演變成慢性失眠。常見的維持因子像是，對失眠或服用安眠藥物有錯誤的認知信念模式（晚上睡不著白天一直補眠；睡不著就一直加藥一直加藥）、飲酒幫助睡眠、安眠藥物或是其他藥物濫用等等。因此，評估病人的維持因子並做適當的處理，才可以避免病患一步一步走向長期服用安眠藥甚至越吃越重的地步。
了解失眠原因之後的下一步
所以如果病患失眠了，必須仔細的評估病患失眠的原因，並對失眠的原因進行適當的處置，「理應」病患的失眠就會好了，吧！嗯，當然必須針對失眠原因加以介入處理，但是，整個治療的方式以及治療的成果可能要更複雜的多。因此，在之後的文章將會探討失眠的治療原則及安眠藥物的使用。
